Wie Frauen im Ultra-Running mit Männern mithalten - und trotzdem weniger verdienen
- Gastautor*in
- 29. Apr.
- 5 Min. Lesezeit
Bei der Frage, wie ein CEO, ein Arzt oder ein Feuerwehrmann aussieht, denken viele Menschen sofort an Männer - weil wir (bewusst oder unbewusst) gelernt haben, dass das in erster Linie “männliche” Berufe sind. Unter anderem deshalb sind Frauen am Arbeitsplatz immer noch mit allerlei subtilen (oder auch nicht so subtilen) Vorurteilen konfrontiert, die sie möglicherweise sogar daran hindern, ihr volles Potenzial auszuschöpfen. Das Gleiche gilt für die Welt des Sports. Stell dir mal einen Ausdauerläufer vor. Würdest du als erstes an eine Frau denken? Wahrscheinlich nicht, aber unser Gastautor erklärt, warum sich das ändern sollte.
Frauen im Ultra-Running beweisen ihre Ausdauer
Was wäre, wenn ich dir sagen würde, dass die Zukunft des Ultra-Running weiblich sein könnte? Stell dir Folgendes vor: Es ist 4 Uhr morgens mitten im Hinterland von Utah. Scheinwerfer beleuchten pechschwarze Pfade. Blasen, blaue Flecken und Halluzinationen unter Schlafentzug sind an der Tagesordnung. Die Teilnehmenden haben 150 Meilen des Moab 240 hinter sich - wohl einer der brutalsten Ultramarathons der Welt. Und an der Spitze? Kein Mann, sondern Courtney Dauwalter. Eine Frau. Das ist kein Einzelfall. Frauen rücken immer mehr in den Mittelpunkt des Ultra-Running - ein Sport, bei dem es nicht darauf ankommt, wie schnell man einen 10 km-Lauf absolviert, sondern wie lange man durchhalten kann, wenn der Körper aufgeben will. Und in diesem dunklen, düsteren Graben der Ausdauer beweisen Frauen, dass sie mithalten können.
Und jetzt kommt der Knackpunkt: Wenn Frauen genauso gute Leistungen erbringen - manchmal sogar bessere - warum werden sie dann immer noch schlechter bezahlt?
Männliche und weibliche Sportler*innen: Was sagen die Zahlen?
Lasst uns über Zahlen sprechen. Bei Rennen, bei denen sich die Anzahl der männlichen und weiblichen Teilnehmer in etwa die Waage hält, schrumpfen die Leistungsunterschiede auf nahezu Null, je länger das Rennen dauert. Tiller und Illidi (2024) analysierten Rennen mit paritätischem Geschlechterverhältnis und fanden bei einem 100-Meilen-Lauf nur minimale Zeitunterschiede zwischen männlichen und weiblichen Ultraläufer*innen (Tiller & Illidi, 2024). Physiologisch gesehen gibt es immer mehr Hinweise darauf, dass Frauen im Ultralauf sogar einige Vorteile haben. Besserer Fettstoffwechsel, höhere Widerstandsfähigkeit gegen Muskelschäden und effizientere Thermoregulation? Check, Check und nochmals Check. Laut Tiller et al. (2021) könnten diese Eigenschaften die Ausdauerskala bei ultralangen Wettkämpfen leicht zu Gunsten der Frauen kippen (Tiller et al., 2021).
Die Wissenschaft sagt also, dass sich die Kluft schließt. Aber der Gehaltsscheck? Nicht so sehr.
Selbe Strecke, unterschiedliche Bezahlung
Obwohl sie die gleiche Kilometerleistung erbringen, verdienen Frauen im Ultra-Running deutlich weniger als ihre männlichen Kollegen. Die Trail Sisters schlüsseln dies auf der iRunFar-Website auf: weniger Preisgelder, weniger Sponsoren und deutlich weniger Medienberichterstattung. Und das, obwohl der Markt für Frauen insgesamt 63% in der Aktivbekleidung ausmacht (Trail Sisters, 2017).
Nur etwa 30 % der Ultraläufer sind Frauen (Shane Ohly, 2023). Warum das so ist? Das Selbstvertrauen spielt eine große Rolle. 26 % der Frauen geben den Sport aufgrund von mangelndem Selbstvertrauen auf. Bei den Männern sind es nur 5 %. Wenn man dann noch die überproportionalen Verpflichtungen im Zusammenhang mit der Mutterschaft (17 % der Frauen gegenüber 5 % der Männer) hinzurechnet, wird der Eisberg unter der Oberfläche sichtbar.
Noch schlimmer ist, dass ein Großteil der Marketingsprache in diesem Sport nach wie vor auf Männer ausgerichtet ist. Schau dir die Werbung für Rennen oder Ausrüstung an - sie ist oft rau, übermäßig männlich und adrenalingeladen.
Verstehe mich nicht falsch, das spricht eine Menge Leute an. Aber für Frauen kann das abschreckend wirken und könnte mit einem geringeren Selbstvertrauen in dem Sport zusammenhängen.
Der vermeintliche “skill gap” ist keine Ausrede
Es gibt diese alte Erzählung, die immer wieder auftaucht: „Nun, vielleicht geht es nur um das Können“. Die Sache ist die: In Sportarten, in denen die Leistungsunterschiede messbar und beständig sind, mag das stimmen. Aber beim Ultra-Running? Frauen haben Rennen buchstäblich mit Abstand gewonnen. Dauwalter hat den Moab 240 mit über 10 Stunden Vorsprung vor dem nächsten Läufer gewonnen (Trail Runner Magazine, 2017). Außerdem ist dies kein extremer statistischer Ausreißer, wie die jährlichen Berichte des Ultra Running Magazine zeigen (Ultra Running Magazine, 2025).
Wenn die Leute also sagen, dass Frauen „nur aufholen müssen“, sehen sie nicht das ganze Bild. Denn es geht nicht nur um Leistung, sondern auch um Beteiligung, Wahrnehmung und anhaltende Barrieren. Die Verharmlosung des Lohngefälles als eine Frage der Fähigkeiten ignoriert das komplexe Geflecht aus gesellschaftlichen Normen, Vorurteilen, und strukturellen Ungleichheiten, die die Chancen schon begrenzen, bevor das Rennen überhaupt beginnt.
Es ist kein Ultra-Running-Problem, es ist ein Sport-Problem
Die gleiche Geschichte spielt sich in allen Frauensportarten ab. Ob Mixed Martial Arts
(MMA), Radsport oder Leichtathletik, Frauen erhalten durchweg weniger Berichterstattung, weniger finanzielle Mittel und weniger Respekt - selbst wenn ihre Leistungen vergleichbar oder besser sind. Nehmen wir das MMA der Frauen. Die Kämpferinnen sind technisch versiert, ehrgeizig und ziehen das Interesse der Fans auf sich - und doch kämpfen sie immer noch um kontinuierliche Medienpräsenz und finanzielle Gleichberechtigung, und müssen sich oft mehr auf die sozialen Medien oder Live-Streaming von Kämpfen verlassen. Das ist keine Frage des Talents. Es ist ein System, das so aufgebaut ist, dass die Männerdivisionen stärker im Rampenlicht stehen, wodurch eine Rückkopplungsschleife entsteht: Eine begrenzte Sichtbarkeit führt zu weniger Sponsoren und Fans, was wiederum rechtfertigt, dass Frauenveranstaltungen im Schatten bleiben (MMA Core, 2025).
Was muss sich ändern?
Lasst es uns einfach halten:
Marketing für alle - inklusive Narrative bei der Werbung für Rennen und Sportbekleidung
Mehr Frauen sponsern - Sichtbarkeit fördert die Teilhabe. Die Teilhabe fördert die Leistung.
Förderung von Vertrauen und Zeit - auf die Vertrauenslücke und die realen Zwänge (wie Kinderbetreuung) eingehen, die die Trainingszeit beeinträchtigen.
Hinterfrage überholte Annahmen - Hör auf, den Mythos aufrechtzuerhalten, dass Männer von Natur aus „besser“ im Ausdauersport sind.
Mehr als nur Ultra: Was wir daraus lernen können
Ehrlich gesagt, geht es nicht nur darum, wer als Erste*r die Ziellinie überquert. Es geht darum, wie wir Wert definieren - wessen Geschichten erzählt werden, wessen Leistungen gefeiert werden, wessen Anstrengungen bezahlt werden. Denn wenn man einer Frau sagt, sie sei „fast genauso gut“, obwohl sie 240 Meilen schneller läuft als alle anderen, dann sagt man damit eigentlich: „Wir sind noch nicht bereit, dich als gleichwertig anzusehen.“
Und das ist bei Kilometer 200 - oder bei der nächsten Beförderung - ein Schlag ins Gesicht. Denn die Herausforderungen, mit denen Frauen im Sport konfrontiert sind, spiegeln genau die gleichen wider wie in der Arbeitswelt. Von Stereotypen und Vorurteilen bis hin zu ungleicher Bezahlung und geringeren Chancen, in Spitzenpositionen zu gelangen, selbst wenn sie über die erforderlichen Fähigkeiten verfügen.
Erzähl mir also nicht, dass das geschlechtsspezifische Lohngefälle nur eine Frage der Qualifikation ist. Sag mir, wie du helfen wirst, die Geschichte umzuschreiben.
Dieser Text wurde von Viktor Kalvoda im Rahmen des Seminars „Diversity im Lern- und Arbeitsumfeld“ verfasst, welches Rea Eldem, Gründerin und Geschäftsführerin von IN-VISIBLE, am Hasso-Plattner-Institut leitet.
Quellen
MMA Core. (2025). How women fighters overcome challenges in mma. https://www.
Shane Ohly. (2023). Female participation – race directors blog. https://www.oureaevents.com/news/2023/3/6/female-participation-race-directors-blog
Tiller, N. B., Elliott-Sale, K. J., Knechtle, B., Wilson, P. B., Roberts, J. D., & Millet, G. Y.
(2021). Do sex differences in physiology confer a female advantage in ultra-endurance
sport? Sports Medicine, 51(5), 895–915. https://doi.org/10.1007/s40279-020-01417-2
Tiller, N. B., & Illidi, C. R. (2024). Sex differences in ultramarathon performance in races
with comparable numbers of males and females. Applied Physiology, Nutrition,
and Metabolism, 49(8), 1129–1136. https://doi.org/10.1139/apnm-2024-0051
Trail Runner Magazine. (2017). Courtney dauwalter wins moab 240. https://www.trailrunnermag.com/people/news/courtney-dauwalter-wins-moab-240
Trail Sisters. (2017). Women’s versus men’s pay in trail and ultrarunning. https://www.irunfar.com/womens-versus-mens-pay-in-trail-and-ultrarunning
Ultra Running Magazine. (2025). Races won outright by women. https://subscriber.ultrarunning.com/archive/article/races-won-outright-by-a-woman-5/
